Mc Donald's: L'epidemia di E. Coli solleva domande fondamentali per gli investitori

McDonald's è sotto esame a seguito di un'epidemia di E. coli legata ai suoi popolari hamburger Quarter Pounder. I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno segnalato 49 casi in 10 Stati, con 10 ricoveri e un decesso. McDonald's ha già ritirato ingredienti chiave da alcuni Stati, mentre si intensificano le indagini per determinare quale alimento sia responsabile della contaminazione.

Rischi principali

• Ingrediente non identificato: la fonte esatta della contaminazione è ancora sconosciuta, ma secondo il CDC le cipolle tritate stanno emergendo come "fonte probabile". Anche le polpette di manzo sono oggetto di indagine da parte dell'USDA per verificare la possibile contaminazione. Con il proseguire delle indagini, potrebbe esserci il rischio che anche altri prodotti siano stati contaminati.
• Insorgenza ritardata dei sintomi: i sintomi dell'E. coli compaiono solitamente 3-4 giorni dopo l'esposizione, ma possono richiedere fino a 14 giorni per svilupparsi, il che significa che è probabile che nelle prossime settimane si verifichino altri casi. Per determinare se una persona malata fa parte di un'epidemia possono essere necessarie fino a 3-4 settimane. Il CDC ha anche affermato che il "numero reale" di persone malate è probabilmente "molto più alto" di quello riportato, perché molte persone si riprendono senza cure mediche e non vengono testate per E. coli.
• Fiducia dei consumatori: la cautela del pubblico potrebbe portare a una riduzione, in quanto i clienti potrebbero evitare McDonald's fino a quando il problema non sarà risolto.
• Impatto del Quarter Pounder sulle entrate: il Quarter Pounder, insieme al Big Mac, è uno dei principali generatori di entrate per McDonald's: secondo i rapporti, questi prodotti classici rappresentano circa il 70% delle vendite di cibo nei mercati principali.

Confronto con la crisi dell'E. Coli di Chipotle del 2015

La situazione di McDonald's ricorda l'epidemia di E. coli di Chipotle alla fine del 2015, che ha avuto un grave impatto sulle vendite e sulla reputazione della catena per anni. I problemi di Chipotle sono iniziati nell'ottobre 2015, ma l'azienda ha continuato a lottare per 2-3 anni, poiché la fiducia dei consumatori ha richiesto tempo per riprendersi. Durante la crisi, le azioni di Chipotle sono crollate di oltre il 45% nell'arco di diversi mesi e la ripresa ha richiesto molto tempo per l'implementazione di nuove misure di sicurezza e il lavoro di ricostruzione della fiducia.

La situazione di Mc Donald's potrebbe essere in qualche modo diversa da quella di Chipotle nel 2015. Quest'ultima non utilizzava un modello di cucina centralizzata, mentre Mc Donald's ha già risposto dicendo di aver individuato il problema in un unico fornitore che serve tre centri di distribuzione.