La fine del lockdown in Cina mette il turbo al turismo

I viaggiatori cinesi dominano il turismo globale

I viaggiatori cinesi hanno contribuito maggiormente a sostenere il turismo globale anche prima della pandemia. Nel 2019, infatti, avevano effettuato 155 milioni di viaggi all'estero e speso quasi 255 miliardi di dollari, pari al 14% delle entrate del turismo globale. A partire da novembre, dopo tre anni di restrizioni pandemiche, finalmente la Cina ha allentato le sue misure di contenimento del Covid. Si tratta del più grande punto di svolta per i prossimi due anni, un tema chiave per i trader e gli investitori dal momento che la domanda cinese tornerà a guidare i mercati regionali, locali e globali. 
Il China Outbound Tourism Research Institute (Cotri) prevede che i viaggiatori cinesi effettueranno 110 milioni di viaggi internazionali quest'anno, circa i due terzi del livello del 2019. Questo potrebbe significare una spesa stimata di circa 180 miliardi di dollari a livello globale, una fonte di rinascita per il settore che, come si è detto, ha vissuto un grande vuoto negli ultimi anni a causa dell'assenza dei turisti cinesi. La ripresa dei viaggi dei turisti cinesi, dalla riapertura e dall’allentamento delle restrizioni a gennaio, è stata comunque lenta a causa delle preoccupazioni sulla diffusione del virus e sui rischi di nuove varianti. Tuttavia, non c'è stato un forte aumento dei casi segnalati anche dopo la celebrazione del Capodanno lunare alla fine di gennaio, di conseguenza la Cina ha registrato una media di 410.000 uscite e ingressi al giorno, con un aumento del 120% rispetto alla stessa festività dello scorso anno, come confermato dall'Amministrazione Nazionale per l'Immigrazione.
Un'ulteriore ripresa dovrebbe prendere piede nel secondo trimestre, con l'avvicinarsi della festa del 1° maggio del Labor Day, e accelerare ulteriormente nella seconda metà dell'anno e durante le festività nazionali di settembre e ottobre. Per il Labor Day, infatti, la Cina ha una vacanza di cinque giorni e una settimana libera all'inizio di ottobre per il National Day: entrambi sono considerati periodi perfetti per viaggiare.

Crescita del turismo in Asia per guidare la ripresa globale

È prudente aspettarsi che la piena ripresa della domanda di viaggi in Cina richiederà alcuni anni, ma non c'è dubbio che non ci sono più impedimenti in tal senso. I grandi e primi vincitori di questa nuova situazione saranno probabilmente alcuni tour operator asiatici poiché le destinazioni regionali sono la scelta preferita dalla maggior parte dei viaggiatori. Che viaggeranno per Hong Kong, Macao e Thailandia, seguiti da Giappone, Corea del Sud, Australia e altri paesi del sud-est asiatico. Hong Kong ha accolto solo 370.000 visitatori nel 2022, in calo rispetto ai circa 5 milioni precedenti la pandemia. Le aspettative ora sono di un aumento del 60-70% quest'anno, suggerendo circa 30-35 milioni di turisti dalla Cina. La Thailandia prevede di ospitare 7-8 milioni di turisti cinesi nel 2023, anch'essa in ripresa del 60-70% dai livelli del 2019. 
I viaggi verso ulteriori destinazioni in Europa e Nord America potrebbero richiedere circa un anno o più per risalire poiché il numero limitato di voli commerciali e i rallentamenti per la concessione dei visti sono un freno. La mancanza di voli sostiene i prezzi più alti, nonostante questa circostanza possa essere leggermente compensata da budget più elevati dovuti ai risparmi accumulati nel periodo di lockdown. È, infine, probabile che i viaggiatori cinesi scelgano destinazioni più sicure con la ripresa dei viaggi anche a causa dei sentimenti anti-asiatici incrementati a livello globale dall'inizio della pandemia.